As empresas que permitem que seus funcionários decidam onde e quando fazer seu trabalho – seja em outra cidade ou no meio da noite – aumentam a produtividade dos funcionários, reduzem a rotatividade e reduzem os custos organizacionais. Esses são os dados apresentados por uma nova pesquisa feita pelo professor Prithwiraj Choudhury, da Harvard Business School.
O estudo comparou os resultados de acordo com o trabalho flexível feito no US Patent and Trademark Office (USPTO) – Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos.
A equipe descobriu que funcionários com modelos livres de trabalho (semelhantes aos oferecidos na Akamai, NASA e Github) eram 4,4% mais produtivos do que aqueles que seguiam uma política rígida de home office, que permite uma certa flexibilidade mas exige que os trabalhadores morem perto do escritório.
“Embora pesquisas acadêmicas anteriores tenham estudado os efeitos de produtividade de ‘trabalhar em casa’ que dão flexibilidade temporal aos trabalhadores, ‘trabalho de qualquer lugar’ vai além e proporciona flexibilidade temporal e geográfica”, diz Choudhury, co-autor do artigo publicado.
Embora a tecnologia digital tenha tornado os funcionários mais eficientes e acessíveis do que nunca, muitas empresas ainda não conseguiram implementar um modelo simples de home office eventual para o funcionários, muito menos um modelo totalmente flexível de lugar e horário.
As descobertas desse novo estudo podem ajudar as empresas a entender os efeitos de várias opções de trabalho flexível.
Isolando os benefícios do trabalho remoto
Para estudar os efeitos de produtividade das políticas de trabalho de qualquer lugar, Choudhury procurou um cenário que permitisse aos pesquisadores isolar mudanças de produtividade entre trabalhadores com funções de trabalho semelhantes sob diferentes condições de trabalho remoto. O USPTO forneceu a oportunidade perfeita.
Buscando aumentar a eficiência, a agência implementou o Programa Piloto de Aumento de Teletrabalho (TEAPP) em 2012. O programa fez a transição dos examinadores de patentes para uma política de trabalho totalmente livre durante 24 meses, transferindo novos examinadores a cada mês com base em cotas negociadas pelo sindicato.
Antes do novo programa totalmente flexível, os examinadores podiam trabalhar em casa desde que estivessem a 50 milhas da sede da entidade e precisavam se apresentar ao escritório uma vez por semana. O TEAPP forneceu autonomia e liberdade total.
Choudhury e seus colegas compararam a produtividade de 600 examinadores sob essas várias condições. Enquanto trabalhava remotamente, a produtividade aumentava entre todos os examinadores e continuava a subir a cada passo em direção à política completa do trabalho de qualquer lugar. A produtividade aumentou 4,4% quando os funcionários puderam deixar de trabalhar em casa obrigatoriamente e passaram a ter a liberdade completa para o local de sua escolha. Com base no valor médio de uma patente, esse ganho de produtividade poderia adicionar US $ 1,3 bilhão de valor à economia dos EUA a cada ano, estimam os pesquisadores.
Muitos dos examinadores também se beneficiaram financeiramente, já que mudar de um grande centro para uma cidade menor acaba aumentando efetivamente as rendas reais. Trabalhadores em início de carreira e meio de carreira tendiam a escolher locais com base em considerações futuras de carreira, enquanto trabalhadores com períodos mais longos se reuniam em destinos “favoráveis à aposentadoria”, como a Flórida.
Trabalhar em qualquer lugar não é para todos
Para colocar suas descobertas em perspectiva e oferecer uma estrutura para pesquisas futuras, os pesquisadores enfatizaram a natureza do trabalho de um examinador de patentes, que requer pouca coordenação com os colegas de trabalho diariamente. Examinadores realizam seu trabalho de forma independente, aderindo às mesmas melhores práticas de busca de patentes – um estilo de trabalho que a pesquisa anterior denominou “interdependência combinada”. Choudhury enfatiza que os resultados da pesquisa se aplicam apenas a empresas ou unidades que empregam esse tipo de trabalhador.
“Para a grande maioria desses empregadores, o trabalho remoto é vantajoso para todos, porque o funcionário pode mudar para um local de escolha e economizar dinheiro no custo de vida, e o empregador verá maior produtividade e menor atrito e economizará em custos imobiliários ”, diz Choudhury.
Os pesquisadores contrastam a interdependência com a “interdependência recíproca”, que exige interação contínua entre colegas de trabalho e “interdependência sequencial”, que envolve uma série de tarefas desempenhadas por diferentes funcionários.
E no futuro?
Qual é a razão para as empresas não apostarem 100% nesses novos formatos, mais flexíveis e muito mais produtivos? “É a falta de confiança – é o medo de que as pessoas se esquivem, e eu acho que é a falta de clareza da pesquisa acadêmica também”, diz Choudhury.
O potencial dessa nova pesquisa para ajudar a informar as discussões sobre políticas de trabalho remoto deixa Choudhury muito feliz. Dar aos trabalhadores a liberdade de escolher sua localização pode beneficiar não apenas os funcionários, mas também as empresas e o meio ambiente.
“As pessoas vão migrar para locais onde querem viver, em vez de onde elas precisam viver”, prevê Choudhury. “Essa era a grande promessa da tecnologia digital, que permitiria que as pessoas se afastassem dos aglomerados urbanos”.
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* Esse post faz parte da parceira entre a HOM e o Adoro Home Office. A HOM é uma empresa especializada em ajudar organizações a implantarem e gerenciarem novos modelos de trabalho a distância. Clique aqui para saber mais.
